Įrodyta, kad nutukę žmonės 60 proc. dažniau serga lėtinėmis ligomis, o jų organizmas greičiau sensta. Padidėja rizika susirgti širdies, kraujagyslių, sąnarių ligomis. Nutukimas sukelia hipertenziją, aterosklerozę, cukraligę. Be to, silpsta imuninė sistema, nutukę žmonės lėčiau sveiksta. Per didelė kūno masė kenkia sąnariams, stuburui. Nutukimas gali turėti įtakos vystytis žarnyno ligoms, jau nustatyta, kad kai kurių vėžinių ligų priežastimi gali būti nutukimas.
Nutukimą gali lemti daugybė priežasčių:
- netinkama mityba
- mažas fizinis aktyvumas
- genetiniai sutrikimai, kurie lemia apetitą
- neuroendokrininiai veiksniai, kurie reguliuoja maisto suvartojimą ir energijos išnaudojimo balansą
- psichikos sutrikimai (žmogus „užvalgo“ stresus)
- nutukimas dėl centrinės nervų sistemos ligų (galvos smegenų augliai, po galvos smegenų operacijų, spindulinio gydymo po galvos traumos)
- endokrininės ligos: sulėtėjusi skydliaukės funkcija, padidinta antinksčių funkcija, lytinių hormonų disbalansas, kasos auglys, produkuojantis per daug insulino - hormono, nuo kurio perteklio didėja apetitas).


